LA SUCCESSION.

Comme convenu, après la petite discussion houleuse entre le Grand Moff Dshan et sa grande patronne, la nouvelle Impératrice de l’Empire Galactique préparait son départ pour le système Coruscanti. Le Super Destroyer attendait en orbite de Naboo, escorté par une lourde flotte de vaisseaux impériaux. Julee n’était pas moins fière de ses troupes, et imaginait déjà son arrivée en grande pompe au Sénat. Et c’est avec prestance que la dame prit place sur le siège doré de sa chambre, les valets et suivants se pressant au Palais royal. Plusieurs jeunes femmes firent leur entrée, légèrement pressées par le temps. Il avait été donné l’ordre de laisser toutes les portes ouvertes afin de se déplacer plus rapidement, et la sécurité avait été lourdement renforcée aux abords de la résidence sénatoriale. Coiffeuses et maquilleuses s’acharnaient au travail, rendant la Chancelière encore plus belle qu’elle ne l’était. Une magnifique robe de couleur blanche, symbolisant la liberté et la pureté, fut apportée et posée sur le lit à baldaquins. Se levant avec précautions, Julee s’approcha de l’élégant vêtement, touchant le tissu du bout des doigts, frémissant de joie. Pendant l’habillage, la porte de la chambre fut fermée, essayant de préserver au mieux l’intimité de la Reine, bien que s’eut été relativement difficile avec une quinzaine de valets à ses côtés.
Le moment venu, les battants s’ouvrirent, laissant place à une splendide jeune femme. Incarnant la grâce et la beauté à l’état pur, elle fut escortée jusqu’au dehors, une troupe impressionnante de stormtroopers l’attendant sur la place principale. Les naboo étaient au rendez-vous, sifflant en l’honneur de leur Souveraine, des cris de joie et d’hystérie s’élevèrent bientôt, une foule de badaux levant le poing en l’air en s’écriant « vive l’Empire », « vive l’Impératrice », « vive les héritiers Amary ». Pourtant, Julee ne perdait pas la face, elle ne souriait que très peu, mais assez pour montrer à ses fidèles qu’elle se souciait d’eux. Le cordon de sécurité ne résista pas plus longtemps et une foule de personnes s’abattit sur la navette Lambda qui devait décoller d’ici peu. D’un pas précipité, la garde royale fit monter la Reine et ses enfants à l’intérieur de l’appareil, le pilote ne tardant pas à activer les réacteurs et à quitter l’atmosphère de Naboo. Le peuple rétrécissait, pour ne devenir qu’un assez volumineux point noir, le vaisseau s’élevant de plus en plus dans l’espace. En bas, les stormtroopers firent reculer la population, ordonnant de sceller le Palais durant l’absence de la Reine, tandis que les valets et suivants retournèrent d’où ils venaient, un peu secoués par toute cette agitation.
La navette Lambda s’approchait du Super Destroyer à vive allure. On donna l’autorisation d’arrimer, et l’Impératrice de l’Empire Galactique était bientôt à bord de son gigantesque vaisseau. Tous passèrent en hyperespace. Direction le système Coruscanti.

Le voyage sembla interminable pour Julee. Elle rêvait déjà des hurlements et des acclamations de l’auditoire en sa faveur lors de son discours. Assise sur sa couchette, elle contemplait les bambins qui dormaient paisiblement dans leurs berceaux. Aucune suivante n’était là pour remettre une de ses mèches de cheveux en place, ou pour raccommoder un pan de sa robe légèrement abîmé. C’était un silence lourd, une méditation grave. Même si elle aimait souffler un peu de temps en temps, cela ne faisait que la rendre plus nerveuse. Et comme à son habitude, la nostalgie prit le dessus sur son mental fragilisé. Léger sourire. Elle sortit un mouchoir en tissu blanc, tamponnant ses joues rosées par le maquillage et l’envie de pleurer. Elle posa une main tremblante sur son front, ouvrant la bouche, sans pourtant qu’elle ne parle, aucun son ne sortant de là… Sa respiration était haletante, elle se sentait partir. Elle tourna de l’œil, se laissant tomber sur l’oreiller inconfortable, retirant par la même occasion une des pinces qui tenaient cette magnifique coiffure. Et durant le reste du voyage, elle s’endormit…

Madame… Madame… Réveillez-vous. Réveillez-vous bon sang !
Julee ouvrit lentement les yeux. Le teint blafard, elle se redressa tant bien que mal. La vision était floue, elle ne distingua que plus tard le visage vieilli du Grand Moff Dshan.

- Tout va bien ?
- Euh… je… oui, ne vous en faite pas. Que se passe-t-il ?
- Eh bien, quelle question, nous sommes arrivés ! Cela fait une heure et demie que nous essayons de vous lever de votre sommeil. Vous vous êtes assoupie. Vous êtes sûre que tout va bien ? Vous êtes pâle, Majesté.
- Mêlez-vous de vos affaires.

Cette phrase trancha net la conversation, le vieil homme ne disant plus un mot. Elle se leva avec difficultés, s’approchant des berceaux.

- Où sont mes enfants ?
- Ils sont prêts.
- Où sont mes enfants ? répéta-t-elle, comme si elle n’avait entendu aucune réponse.
- Avec une de vos servantes.



Tous deux passèrent le pas de la porte qui s’ouvrit automatiquement, Julee remettant tranquillement sa pince. La troupe attendait un ordre. Un simple oui de la tête de la part de l’Impératrice et l’Assemblée se dirigea vers le hangar, décollant dans l’espace à bord des nombreuses navettes. Les vaisseaux impériaux qui assuraient la protection de la Souveraine étaient proches de la planète, prêts à riposter à la moindre attaque terroriste. Tous les appareils entrant ou sortant du système étaient minutieusement scannés. Aucun faux pas ne pouvait être accepté. Ainsi, la troupe débarqua à l’astroport, la sécurité étant spécialement renforcée pour l’occasion. Déjà des centaines de fidèles était présent pour la parade militaire jusqu’à la place principale, dans le centre-ville, lieu où se déroulerait le discours. L’arrivée de Julee était filmée et montrée sur tous les écrans holonet de la galaxie.

- Madame l’Impératrice, que pensez-vous de la tragique disparition de l’ancien Empereur Indulas et de sa compagne Marah Winter ? Les rumeurs disant qu’il s’agirait des rebelles sont-elles fondées ?
- Sa Majesté ne fera aucun commentaire à la presse pour l’instant.
- N’avez-vous pas peur pour la vie de vos enfants ? N’encourez-vous pas un risque en accédant si vite au trône impérial ?
- Ca suffit, arrêtez-moi ça immédiatement !
- Et votre mari, les circonstances sur sa mort ont-elles été découvertes ?
- Stop ! Dernier avertissement, mademoiselle.
- Avez-vous un quelconque rapport avec la mort de Miruki Indulas et de Marah Winter ? Ne serait-ce pas là une ruse de votre part ou un coup d’état ? Mentez-vous pour retourner les populations contre les rebelles et tourner les projecteurs vers votre personne ?
- Emparez-vous d’elle immédiatement, détruisez le matériel !

Des stoormtroopers se ruèrent sur la jeune femme, lui arrachant son micro et sa caméra de force. Le public ne put entendre que quelques hurlements et un tir de blaster. La journaliste venait apparemment d’abattre un soldat.

- Non, il y a erreur, ce n’est pas moi ! Je n’ai rien fait, lâchez-moi. AU SECOURS !

Personne n’avait vu la scène, et l’Impératrice fut escortée rapidement vers la place. Aucun badaux ne pouvait affirmer que la jeune femme avait réellement tiré sur le garde, ou si c’était une ruse de la part des impérialistes pour la faire taire et donner une raison pour son emprisonnement et sa condamnation.

Quelques minutes plus tard, Julee se trouvait devant des milliers de spectateurs, derrière le pupitre.

La foule hurle.
La sécurité est au maximum, des Stormtrooper partout, les forces de sécurité planétaire en alerte...tout ce qu'il faut.
Le Grand Moff à bien fait son boulot car tout est pour le mieux, il y a même un ballet aérien de chasseurs TIE pendant l'arrivée de l'Impératrice.

Tout est prêt pour le discours...

Julee sentait la foule en délire. De ses yeux perçants bleus, elle scrutait les devants de la scène, inspirant une grande bouffée d’air, levant le visage et les bras vers le ciel, s’imprégnant de la fureur et de l’excitation des badauds. Tous ces sentiments lui procuraient une telle énergie, qu’on aurait dit un Seigneur Sith parlant à ses fidèles acolytes. Elle planta son regard au centre de l’assemblée, le déplaçant à tout va pour leur montrer qu’elle s’intéressait de près ou de loin à eux. Le silence s’imposa quand l’Impératrice leva une main. La grâce du geste impressionna le rassemblement, à tel point qu’ils furent tous subjugués par ses magnifiques lèvres ourlées, couleur de sang.

- Mon cher peuple que je chéris tant comme la prunelle de mes yeux. Mes compatriotes sans qui je ne serais pas à cette place aujourd’hui. Mes fidèles sujets d’une démocratie libre et autoritaire. Je règne d’une main de fer depuis mon arrivée. La mort de l’Empereur Adrael fut un gros choc, et voilà déjà quelques années que je ne m’étais pas présentée à vous. La personne que vous découvrez est une femme rongée par le chagrin, une veuve élevant deux enfants. Une femme tombée dénue quand on lui a annoncé que Miruki Indulas allait reprendre le trône. Ne croyez-vous pas que les descendants du nouveau créateur de l’Empire Galactique devaient accéder à la royauté ? J’ai assuré la régence de cette galaxie au côté de mon ami. Ami étant un bien grand mot. Cet être mystérieux nous cachait des choses. Ses intentions n’étaient pas claires, et il se fichait complètement de la politique. Tout ce qui l’importait, c’était l’armée, le pouvoir et la domination. Quelqu’un comme celui-ci ne devait aucunement prétendre vous soumettre à sa doctrine. Plusieurs fonds ont disparu des caisses impériales. Nous le soupçonnons d’avoir des contacts avec un groupe terroriste. Aussi a-t-il sûrement financé des attaques tels que l’assassinat de la Comtesse de Munnilinst, ma chère et tendre amie, ou la réception en l’honneur de mes jumeaux qui s’est avérée mortelle pour les invités. Rien n’est encore fondé, une enquête sur ses antécédents est en court.

L’Impératrice marqua une pause, laissant tomber son capuchon sur ses frêles épaules, faisant découvrir ses longs cheveux d’un noir de jais, somptueusement coiffés.

- Toutefois, l’attentat contre le trône impérial ne restera pas impuni. Les rebelles ont revendiqué cet acte médiocre et des plus minables. Comme vous le savez tous, le destin des mariés Indulas et Winter s’est révélé tragique. Une enquête est également en court sur leur meurtre.
Les heures sombres de l’Empire ne font que commencer. Peut-être suis-je aussi sur leur liste noire. Mais je ne compte pas vous laisser tomber. Vous avez besoin de quelqu’un sur qui compter. Une personne de confiance, qui se soucie de vous. Une personne telle que moi. Déjà cinq années que je suis au trône de Naboo, et le peuple ne s’est encore jamais plains. Aujourd’hui, je me présente devant vous pour officialiser mon arrivée à la tête de l’Empire Galactique. Je continuerais sur les traces de mon défunt mari. Je poursuivrais sa quête, je nous mènerais à la gloire. La menace doit être irradiée, et pour cela je ne vois qu’une solution. Une solution qui ne m’enchante guère et fera sûrement des centaines de morts, je le conçois. Mais si cela permet au peuple de vivre dans la tranquillité après ça, je suis prête à me sacrifier. Je me voue corps et âmes. La guerre contre la rébellion, vestige de l’ancienne République déchue et corrompue, est déclarée. Mes troupes partiront dès l’aube conquérir et libérer les planètes touchées par ce fléau qui touche peu à peu les rangs impériaux.

Toute l’assemblée sembla s’échauffer, Julee poursuivra, haussant le ton.

- Soyez sans craintes, je jure d’éradiquer ces monstres infâmes ! Qu’ils soient tous damnés. Ensemble, levons-nous ! Battons-nous contre cette diablerie ! Levons nos armes à la gloire d’Adrael Amary et de l’Empire.

Les soldats impériaux qui sécurisaient la zone levèrent leur blaster, s’écriant « gloire à Julee ».